Les Règlements organiques et la révolution de 1848

Après la guerre russo-turque de 1828–1829 et la paix d’Andrinople, les Principautés roumaines furent occupées par l’armée russe, commandée par le général Pavel Kisseleff, nommé président des Divans. C’est durant cette période que furent élaborés les Règlements organiques, mis en application en Valachie en 1831 et en Moldavie en 1832. Ils tinrent lieu des premières constitutions modernes des Principautés, bien qu’ils conservent les privilèges des boyards. Ils instituèrent la séparation des pouvoirs dans l’État, des princes nommés à vie et des assemblées générales composées de boyards, ce qui prépara une vie politique moderne.

Les Règlements apportèrent aussi d’importantes réformes : réorganisation de l’armée nationale, création d’une administration moderne, suppression des douanes intérieures, développement du commerce et des écoles. Furent créées les Archives de l’État et le système postal fut amélioré. Les capitales se modernisèrent, avec des rues, un éclairage et un théâtre. Pourtant, les obligations des paysans envers les boyards s’alourdirent, car le règlement légalisa la corvée et le travail obligatoire, et les privilèges des grands boyards furent maintenus. Le mécontentement social persista, et les jeunes formés à l’étranger commencèrent à réclamer des changements plus profonds.

Une nouvelle génération d’intellectuels, formée à Paris, apporta des idées libérales et nationales : Nicolae Bălcescu, Ion Brătianu, C. A. Rosetti, Mihail Kogălniceanu, Alexandru Ioan Cuza, Vasile Alecsandri, Avram Iancu, Simion Bărnuțiu. Ils fondèrent des sociétés secrètes, comme la « Fraternité » (1843), et préparèrent la révolution. Leurs idées étaient la liberté, l’égalité, la propriété paysanne, l’unité nationale. 1848 fut une année de révolutions dans toute l’Europe, et les Roumains prirent part à cette vague, dans chacune des trois provinces, avec des programmes semblables.

En Valachie, la révolution éclata le 9/21 juin 1848, à Islaz, dans le Teleorman, où Ion Heliade Rădulescu lut la Proclamation d’Islaz, un programme en 22 points : indépendance administrative, liberté de la presse, égalité des droits, attribution de terres aux paysans, abolition de la corvée et garde nationale. Un gouvernement provisoire se forma, avec Heliade, Bălcescu, Rosetti, Brătianu. L’armée ottomane entra à Bucarest le 13 septembre, après le combat de la colline de Spirea, où les pompiers résistèrent héroïquement. La révolution fut vaincue, et ses dirigeants prirent le chemin de l’exil.

En Moldavie, le mouvement fut rapidement étouffé par le prince Mihail Sturdza, mais Kogălniceanu formula les « Désirs du parti national en Moldavie ». En Transylvanie eut lieu la grande Assemblée de Blaj, sur le « Champ de la Liberté », les 3/15 mai 1848, à laquelle participèrent plus de 40 000 Roumains. Simion Bărnuțiu prononça un discours mémorable, et l’assemblée rejeta l’union de la Transylvanie avec la Hongrie. Avram Iancu dirigea la lutte des Motzi des monts Apuseni. Bien que les révolutions aient été vaincues, elles laissèrent dans la mémoire les principes de liberté et d’unité de la nation, qui seraient réalisés dans les décennies suivantes.