La révolution de décembre 1989 et la transition postcommuniste

La révolution roumaine commença à Timișoara, le 16 décembre 1989, lorsque des fidèles tentèrent de défendre le pasteur réformé László Tőkés, menacé d’expulsion. La protestation se transforma en manifestation contre le régime. Du 17 au 20 décembre, l’armée et la Securitate ouvrirent le feu sur les manifestants, tuant des dizaines de personnes. Le 20 décembre, Timișoara fut déclarée « première ville libre du communisme ». Ce jour-là, Ceaușescu, de retour d’une visite en Iran, prononça un discours télévisé dans lequel il condamna la révolte comme l’œuvre de « hooligans ».

Le 21 décembre, devant le siège du Comité central, à Bucarest, Ceaușescu tenta d’organiser un meeting de soutien, mais la foule le huait et la retransmission en direct fut interrompue. Le soir, la répression fut sanglante au centre-ville, place de l’Université. Au matin du 22 décembre, des milliers de personnes s’amassèrent devant le siège du parti, et Ceaușescu s’enfuit en hélicoptère depuis le toit. La Télévision roumaine libre retransmit les événements en direct, et Ion Iliescu, Petre Roman et d’autres annoncèrent la formation du Front de salut national, qui prit le pouvoir.

Ceaușescu et son épouse furent arrêtés à Târgoviște, jugés par un tribunal militaire extraordinaire et exécutés le 25 décembre 1989. Les jours suivants, la confusion et la tragédie se poursuivirent, avec des tirs, des victimes civiles et militaires, notamment à Sibiu, Cluj, Brașov et Bucarest. Le nombre total de morts fut d’environ 1 100 à 1 200, dont la plupart après le 22 décembre. Ces événements demeurent aujourd’hui un sujet de débat historique et judiciaire, et la vérité sur les « terroristes » et sur les manipulations de ces jours-là a été difficile à établir.

Le début des années 1990 fut difficile. Les élections du 20 mai 1990 furent remportées par Ion Iliescu et le FSN. Les manifestations de la place de l’Université (avril–juin 1990) furent réprimées par des mineurs amenés à Bucarest, lors de la « minériade » des 13–15 juin 1990. En 1991 fut adoptée la Constitution de la Roumanie (approuvée par référendum le 8 décembre), qui instaura un régime semi-présidentiel, le pluralisme politique et les droits de l’homme. La transition vers l’économie de marché commença, avec des privatisations, la réforme de la propriété et la restitution des terres, mais aussi avec le chômage, l’inflation et la baisse du niveau de vie.

L’année 1996 fut le moment de la première alternance démocratique au pouvoir, avec la victoire d’Emil Constantinescu, soutenu par la Convention démocratique. Le gouvernement entreprit des réformes difficiles et, en 1996 et 1997, la Roumanie signa des traités de base avec la Hongrie et l’Ukraine, essentiels pour la sécurité régionale. Les années 1997–2000 apportèrent la crise économique et des déceptions. En 2000, Ion Iliescu revint au pouvoir. À cette époque débuta le processus de reconnaissance des droits des minorités, de renforcement de l’État de droit et de préparation de la Roumanie à son intégration dans les structures euro-atlantiques.